Chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy rằng: Xét theo chiều cao trung bình thì nam giới luôn cao hơn nữ giới. Vì sao lại vậy? Thực ra chiều cao của một người được quyết định bở chiều dài của xương chi dưới. Sở dĩ nam giới cao hơn nữ giới, mấu chốt là ở chỗ sự phát triển của xương chi dưới ở nam và nữ giới là khác nhau.
Cơ thể phát triển theo một quy luật nhất định, mỗi năm mỗi khác. Khác chiều cao của một đứa trẻ sơ sinh là 50cm thì đến 5 tuổi, chiều cao đó sẽ tăng lên gấp đôi là 100cm. Đến khi 6-7 tuổi, mỗi năm con người sẽ cao thêm từ 8 đến 10cm. Và từ đó cho đến trước tuổi dậy thì, tốc độ sinh trưởng của con người chậm dần, mỗi năm chỉ tăng 3 đến 4cm. Tuổi dậy thì, tốc độ phát triển chiều cao lại nhanh trở lại, mỗi năm tăng 5 đến 7 cm. Đến 17-18 tuổi, sau khi tuổi dậy thì kết thúc để bước vào thời kỳ hậu dậy thì, chiều cao tăng lên hoàn toàn dựa vào tăng trưởng của xương cột sống. Sự phát triển của xương cột sống chậm và rất lâu, do vậy chiều cao sẽ tăng chậm.
Quá trình sinh trưởng của nam giới muộn hơn nữ giới nhưng tốc độ sinh trưởng lại nhanh hơn và kết thúc muộn hơn. Thông thường, con gái vào khoảng 19-23 tuổi, con trai từ 23-26 tuổi thì ngưng phát triển chiều cao, do vậy con gái thường thấp hơn con trai 1 chút.