Động đất là gì?
Động đất hay còn gọi địa chấn là hiện tượng tạo ra sự rung chuyển trên bề mặt trái đất với cường độ mạnh hay nhẹ tùy thuộc vào từng cơn động đất khác nhau.
Thời gian xảy ra rung động thường là vài giây và trận động đất lâu nhất ghi nhận được tới nay là 5 phút. Thông thường với các trận động đất trung bình thì rung động có thể cảm nhận được vào khoảng 30-40s. Tuy nhiên trong nhiều trường hợp thì rung động có thể cảm nhận và các dư chấn để lại sau khi xảy ra động đất có thể kéo dài lâu hơn.
Dưới đây là hình ảnh một ngôi làng trước và sau khi xảy ra động đất:
Vì sao xảy ra động đất?
Theo các nghiên cứu khoa học thì động đất xảy ra do nhiều nguyên nhân khác nhau, trong đó có thể nhóm chúng lại thành 3 nguyên nhân chính:
Nội sinh
Đây là nguyên nhân chính dẫn đến động đất trong tự nhiên. Việc vận động liên tục của các mảng kiến tạo (theo thuyết kiến tạo) dẫn đến việc các mảng này bị va chạm vào nhau và tạo ra nặng lượng. Luồng năng lượng này sẽ giải phóng ra dưới dạng sóng và gây ra động đất.
Ngoại sinh
Động đất do ngoại sinh chủ yếu xảy ra do sự va chạm giữa trái đất và các thiên thạch. Ngoài ra các vụ sụt lỡ đất đá với quy mô lớn cũng tạo ra các cơn động đất nhẹ.
Nhân sinh
Động đất nhân sinh xảy ra do các tác động của con người trực tiếp vào bề mặt lớp vỏ trái đất. Các tác động này có thể là các vụ thử hạt nhân dưới lòng đất, sử dụng chất nổ để khai thác khoáng sản sâu dưới lòng đất.
Thang đo động đất
Để đo được trận động đất có độ rung động lớn thế nào thì chúng ta dùng đơn vị đo là Richter. Dưới đây là bảng chi tiết theo từng độ Richter mà các trận động đất gây ra cùng với thiệt hại:
| Từ 1 đến 2 độ Richter | Không thể nhận biết |
| Từ 2 đến 4 độ Richter | Có thể nhận biết nhưng không gây thiệt hại. |
| Từ 4 đến 5 độ Richter | Mặt đất rung chuyển nhẹ, có thiệt hại nhưng không đáng kể. |
| Từ 5 đến 6 độ Richter | Nhà cửa bị rung chuyển, xuất hiện vết nứt trên các công trình. |
| Từ 6 đến 7 độ Richter | Hư hại xảy ra, ảnh hưởng đến nhà cửa thông thường. |
| Từ 7 đến 8 độ Richter | Rung chuyển mạnh, phá hủy và gây hư hại hầu hết các công trình thông thường. Có hiện tượng sụt lún và khe nứt trên mặt đất. |
| Từ 8 đến 9 độ Richter | Rung chuyển rất mạnh, có thể phá hủy cả đô thị/thành phố. Các tòa nhà có thể bị sụt lún, đổ vỡ. Xuất hiện nhiều khe nứt lớn trên mặt đất. |
| Trên 9 độ Richter | Tàn phá cực lớn, cực hiếm khi xảy ra. |